La tradición clásica en el arte

 Tanto en la historia del arte como en la historia de la literatura, el clasicismo es una aproximación al medio de expresión basado en la imitación de la Antigüedad y en la apropiación de una serie de valores atribuidos a los antiguos. La importancia constante de la cultura antigua en muchas disciplinas, tales como el derecho y la administración o la epigrafía y la poesía, se evidencia en la fusión de los dos sentidos de la palabra "clásico" en los términos tradición clásica, que denotan la retención y elaboración de valores clásicos en el arte a través de las generaciones. [...] El clasicismo posee algunos caracteres básicos, comunes en arte y en literatura. Su interés estriba siempre en el ideal tanto de la forma como del contenido. Esto afectó prácticamente a todos los artistas anteriores al Romanticismo; sin embargo, los artistas clásicos volvieron al nuevo ideal de la Antigüedad y de sus diversos estilos. Tenían la certeza de que el arte está regido por la razón. La belleza, que es una forma de verdad, ha de basarse en algún sistema de medidas y proporciones, como explicaba Platón en el Timeo. [...] Este especial interés por las medidas unido a la razón, se resume en la figura vitrubiana de un hombre dentro de un círculo y un cuadrado, que expresa la conjunción de la belleza, las matemáticas y el hombre. Para el artísta del Renacimiento, el hombre, dentro del círculo de Dios, es la medida de todas las cosas y se rige por la razón. El arte antiguo proporciona modelos convincentes para la imitación, pues se centra en la representación de una mente noble dentro de un cuerpo ideal.

Michael Greenhalgh, La Tradición Clásica en el Arte